Annelies Wolters volgt vader op als CEO van Lode Holding: "Het is een huwelijk dat je aangaat"

Een bescheiden aantal foto’s van topsporters die op Lode-apparaten trainen, hangt in de gang van het kantoor. “Ik denk dat bijna elke olympische sporter wel eens op een apparaat van Lode heeft getraind. Voor de snelste Amerikaanse sprinter ter wereld moesten we een specifieke loopband ontwikkelen, hij trapte zo door de normale apparaten heen”, vertelt Annelies. Toch treedt het bedrijf niet vaak naar buiten met deze bekende sporters: “die royalty’s zijn gigantisch duur”.


“Ik kreeg mijn leven terug”

En daar gaat het ook niet om voor Lode Holding. Of het nou topsporters zijn of ‘gewone’ mensen: het doel is hetzelfde. “Wij zien bewegen als een voorwaarde voor gezond en gelukkig leven. Voor de één resulteert dit in een gouden medaille, voor de ander gaat het om herstel. Er kwam hier laatst een installateur langs. Hij herkende onze loopband direct vanuit zijn revalidatieperiode na een ernstig incident. Voor hem stond Lode symbool voor zijn gezondheid; hij had zijn leven teruggekregen.”

Huwelijk

Het zijn dit soort voorbeelden die ervoor zorgden dat Annelies verliefd werd op het bedrijf dat haar vader zorgvuldig tot bloei bracht. “Ik had mijn carrière als leidinggevende in de zorg goed op de rit. Het kwam nooit ter sprake om bij Lode Holding te werken. Toen de vraag toch kwam, gaf ik mezelf twee jaar de tijd om te kijken wat ik ervan vond. Het is toch een soort huwelijk dat je aangaat hè?”

CEO

Dat huwelijk blijkt succesvol: volgend jaar volgt ze haar vader op als CEO. “Ik vind het ontzettend leuk om met hem samen te werken. Hij is sinds 1992 eigenaar van het bedrijf en weet zo veel. Van mij hoeft hij nog niet te stoppen”, lacht ze. “We vullen elkaar goed aan. Ik zeg niet dat het nooit schuurt, maar dat is wrijving die glans geeft.”

Kansen pakken

“Onze medewerkers hebben echt een drive. Verbetering van gezondheid dáár draait het om. Ik merk dat dit jonge generaties aanspreekt. Zij hebben zingeving hoog op hun lijstje staan. Dat juich ik toe. En eerlijk is eerlijk: het grote geld of status? Dat vind je hier niet. Maar kansen zijn er genoeg. Met grote maatschappelijke uitdagingen zoals obesitas, veroudering en klimaatverandering liggen er voor ons veel mogelijkheden om van betekenis te zijn.” 

“Hier gebeurt het”

“We zijn constant bezig om onze technologie te ontwikkelen”, aldus Annelies. De verbinding met de Rijksuniversiteit Groningen, het UMCG en de universiteiten van Amsterdam en Leuven zijn noodzakelijk voor het wereldwijd opererende bedrijf. Toch blijft Groningen de standplaats. “Naar ons idee gebeurt het hier. Er is in het Noorden een prachtig innovatief ecosysteem, daar maken we graag onderdeel van uit.”