Bedrijvenvereniging VBNO: “Trots op het afgelopen jaar!”

Dat vertelt voorzitter Guus Vries ter gelegenheid van het verschijnen van het Jaarverslag 2020. Dit jaarverslag is op originele wijze vorm gegeven en ziet er uit als een kalender van het afgelopen jaar. Sommige data zijn omcirkeld, en dat waren dagen met voor de vereniging bijzondere gebeurtenissen.

Zo staat er dat er in maart 2020 voor het eerste “digitaal werd vergaderd”, en dat was iets waar iedereen nog wel even aan moest wennen. Op 13 mei ging Guus Vries op pad om leden een hart onder de riem te steken met een “Kop d’r Veur” pakket: een box met verschillende producten door leden geleverd. In september organiseerde VBNO een bijeenkomt voor ondernemers in het Kardingegebied. En zo waren er het hele jaar door belangrijke momenten die dankzij de kalender van het voorbije jaar snel en overzichtelijk terug te vinden zijn.

Alle zeilen bijzetten

“We moesten als VBNO alle zeilen bijzetten. Fysieke contactmomenten moesten we vervangen door digitale. We hebben ons suf gepiekerd over de vraag hoe we onze leden konden helpen. Maar de waardering daarvoor bleek groot. We zijn het afgelopen jaar gegroeid van 150 naar 190 leden”, vertelt Guus Vries. Nu was het lidmaatschap van de VBNO vanwege corona in 2020 weliswaar gratis, maar de vereniging ziet het toch als blijk van vertrouwen dat veel ondernemers lid zijn geworden. De VBNO ziet het bovendien als een uitdaging om alle leden vast te houden, ook als het lidmaatschap niet meer gratis is. VBNO hoopt dat in de tweede helft van dit jaar het aantal leden de grens van de tweehonderd zal passeren.

Kardinge

Eén van de zaken waar de vereniging veel tijd aan besteedde vormt het gebied rond het sportcentrum Kardinge. Het sportcomplex is technisch af en zal vernieuwd moeten worden. Het Alfa college, met een gebouw dat ook aan vernieuwing toe is, stelt voor om Kardinge en de school samen te brengen in een voor Groningen uniek 'Vitaliteitscomplex'. VBNO is nu bezig met een inventarisatie van hoe ondernemers in het gebied daar tegenaan kijken, om te voorkomen dat deze straks verrast worden door ontwikkelingen. Guus Vries vindt dat de gemeente Groningen deze ontwikkelingen in elk geval “hartstikke goed oppakt”, en serieus luistert naar de inbreng van ondernemers.

Ulgersmaweg

Over de ontwikkelingen met betrekking tot het Simmerenterrein aan de Ulgersmaweg is Vries echter minder positief. “Daar zijn we echt niet over te spreken, want er gebeurt nog steeds niks mee, dit tot grote ergernis van omliggende bedrijven. Er is nu sprake van om op dat terrein een afvalstation in te richten, een 'circulaire hub', maar daar zijn wij als vereniging beslist niet positief over."

Vries is uiterst teleurgesteld dat jarenlang meedenken over en het aanreiken van diverse plannen voor het Simmerenterrein de Gemeente nog steeds niet in beweging heeft gekregen. “Misschien trekken we onze handen er dan ook maar vanaf, het is trekken aan een dood paard”, zegt hij. Om er na enig nadenken aan toe te voegen dat hij ook wel enigszins begrip heeft voor de positie van de gemeente Groningen die rekening moet houden met tal van ontwikkelingen rond dit gebied, zoals ook de vernieuwing van de Gerrit Krolbrug en de toekomstige functie van de busbaanbrug.

Maar wie weet, komt er op een van de volgende kalenders met een jaaroverzicht 2021 of 2022 toch nog een omcirkelde datum waarbij dan gemeld kan worden dat er tóch positieve ontwikkelingen gaan komen aan de Ulgersmaweg.