Bert Kramer (Herepoort): ‘Aanpak Ring Zuid op stoom, maar ingewikkelde klus’

Dit artikel is verschenen in de papieren Groninger Ondernemers Courant van december 2020. Het interview is gehouden voor de huidige lockdown.

De aanpak van de zuidelijke ringweg is een pittig dossier. Vrij snel werd duidelijk dat de nieuwe ringweg drie jaar later wordt opgeleverd. Dat brengt meerkosten met zich mee, hoeveel is op dit moment nog niet duidelijk. De onderhandelingen over die meerkosten tussen de opdrachtgever en de bouwer duren al maanden en ze waren op het moment van schrijven ook nog steeds gaande. “Afgelopen zomer kwamen we in de uitvoering flink op stoom. We zijn op alle projectonderdelen aan de slag maar in november hebben we besloten om een aantal werkzaamheden, die niet keihard nodig zijn om de planning te halen, stil te leggen. Anders lopen we het risico dat we onze onderaannemers niet kunnen uitbetalen. Ja, dat is een rigoureus besluit geweest”, erkent Bert Kramer tijdens een rondje langs het megaproject. 

‘Iedereen kijkt mee naar de ombouw van de zuidelijke ringweg’. 
Kramer begon 4,5 jaar geleden bij Combinatie Herepoort als omgevingsmanager; zeg maar de schakel tussen de bouwer en de omwonenden en bedrijven rondom het project. Inmiddels is hij ‘manager processen en stakeholders’. Omgevingsmanagement valt daar nog steeds onder en dat is al bijna een fulltime klus. Zeker in het begin vond iedereen wel iets van het project. “Je zit voortdurend in een glazen huis. Iedereen kijkt mee naar de ombouw en heeft er een mening over. Dat snap ik heel goed, want we werken dichtbij huizen en bedrijven in Groningen. Inmiddels is men er steeds meer aan gewend dat we aan het werk zijn. Desondanks veroorzaken we nog wel overlast tijdens de werkzaamheden, helaas kunnen we dat niet altijd voorkomen. Ik begrijp dat dat vervelend is voor omwonenden.” 

‘Complex project’
De complexiteit van het project is volgens Bert Kramer groot. Heel groot. “Ik doe regelmatig presentaties voor bijvoorbeeld bedrijvenverenigingen. Ik zet daar bewust geen techneut neer, dan wordt het verhaal te technisch en haakt iedereen binnen twee minuten af. Het is echt een uitdaging om dit project zo simpel en toegankelijk mogelijk uit te leggen.” 

En dat terwijl de klus zo veelomvattend is. Denk aan het bouwen van meer dan veertig kunstwerken: een mooie naam voor bruggen, viaducten, verdiepte liggingen en bouwwerken bij de weg. En al die kunstwerken hebben weer hun eigen planning en ontwerp. “Voordat we het nieuwe Julianaplein gaan bouwen, komt er een tijdelijke T-splitsing, ten zuiden van het huidige Julianaplein, om het verkeer vanuit Drachten naar Assen en Hoogezand (en viceversa) te leiden. Maar er is amper ruimte voor. En tegelijkertijd moet het verkeer kunnen blijven rijden. We bouwen als het ware op een postzegel. Alleen daar al zijn er veel faseringen nodig om van de ene situatie naar de andere situatie te komen. En die moeten allemaal gepland en uitgewerkt zijn, voordat de uitvoering buiten kan starten met de werkzaamheden.”

Gaat er iets mis…
Het hele project ‘Aanpak Ring Zuid’ kent zo’n 150 faseringen: kleine deelprojectjes die op elkaar volgen. “Voordat zo’n T-splitsing kan worden gerealiseerd, moeten er verschillende stappen worden gezet. Gaat er in één zo’n stap, ofwel fasering, iets mis, dan kan dat gevolgen hebben voor de hele planning. Snap je nu hoe complex dit project dus is?”, aldus Kramer. 

En natuurlijk merkt de normale automobilist daar niets van. “Die merkt alleen dat een deel van de zuidelijke ringweg ineens een weekend dicht is, omdat er een tijdelijke weg wordt aangesloten. Daar is veel aan vooraf gegaan in het werk. Er is een heel team van meerdere werknemers bezig met het plannen en ontwerpen van zo’n klein deelproject. En dan moet de schop de grond nog in.” 

We willen er echt voor gaan
Volgens Kramer is – zonder rare fratsen - de planning, waarbij het hoofdwegennet halverwege 2024 klaar is, haalbaar. “Ik ga er vanuit dat we dan tegen elkaar kunnen zeggen dat we het toch allemaal voor elkaar hebben gekregen. We willen er echt voor gaan!” 

‘Ik zou wat minder gaan werken…’
De komende jaren heeft Kramer echter nog wel een flinke kluif aan deze klus. “Toen ik deze klus aannam, dachten we dat ik genoeg had aan een contract van 4,5 jaar. Daarna zou ik wat minder gaan werken, maar daar komt niets van terecht. Ik heb m’n contract net deze week verlengd met nog eens 4,5 jaar. Dat we zoveel uitloop zouden hebben, had ik nooit kunnen denken. En ik had ook nooit gedacht dat dit project zo complex zou zijn. Het is een hele uitdaging, maar dat maakt het ook een interessante en leuke klus. En gelukkig hebben we in de organisatie een flinke hoop mensen die dat aankunnen. Je moet na een werkdag alle sores wel van je af kunnen zetten. Je houdt het anders ook niet vol.” 

Foto: Jan Buwalda

Lees hier de hele papieren Groninger Ondernemers Courant!