Bijeenkomst: Hoe houden we de Groninger binnensteden en dorpen vitaal

Een vraag die misschien wel relevanter is dan ooit, zo schetst Eric Bos, namens de centrumoverleg provincie Groningen. “Het levendig houden van steden, klein en groot, in Groningen is niet alleen van belang voor horeca en Retail ondernemers maar ook voor de culturele sector, de gastvrijheidseconomie en de vastgoedsector.”

Maar er ligt wel een uitdaging, stelt Bos. “De functie van de centrum- en dorpsgebieden is veranderd. Het is niet alleen maar de plek waar aankopen worden gedaan, maat wordt steeds belangrijker als plek waar mensen elkaar ontmoeten”, zegt hij. “De sociale meerwaarde binnen een centrumgebied krijgt een sterkere rol en vormt een belangrijk onderscheidend aspect ten opzichte van online verkoop. Een aantrekkelijke binnenstad of dorpscentrum is van groot maatschappelijk belang voor de leefbaarheid.”

Om de Groninger binnensteden leefbaar te houden, is samenwerking onontbeerlijk, zo trekt Bos de conclusie. Daarvoor ligt de bal niet alleen bij gemeenten, om te leren van elkaars best practices, maar vooral ook bij ondernemers. Zij moeten volgens Bos samen optrekken als gesprekspartner richting de gemeente.

Zeg je levendigheid, zeg je ook zo min mogelijk leegstand. En daar kunnen jongeren een rol spelen. “Met name in steden en dorpen in de provincie is er in de Retail te weinig opvolging, wat dan leidt tot leegstaande winkelpanden. Het is dus zaak jongeren al in een zo vroeg mogelijk stadium te interesseren voor stages of later een baan in de retail.”