Cheque voor burgemeester Den Oudsten van VBGW voor sociaal doel

De burgemeester kreeg de cheque uit handen van voorzitter Klaas Holtman als dank voor een inleiding die hij hield tijdens de algemene ledenvergadering van deze vereniging in restaurant De Coendersborg.

Burgemeester Den Oudsten liet de ondernemers weten dat hij met zeer veel plezier in Groningen werkt. Volgens hem is Groningen een dynamische gemeente ‘met een geweldig inspirerend klimaat’.  Volgens hem is er terecht veel aandacht voor alle start-ups en jonge succesvolle ondernemingen, maar Groningen heeft volgens de burgemeester wel een keerzijde, en dat is de armoede.

‘Ik zie een enorme tweedeling in Groningen en de omvangrijke armoedeproblematiek dreigt ons over de schoenen te lopen. Hoe meer wij de tweedeling op z’n beloop laten, hoe duurder het ooit zal worden om het aan te pakken. Ik maak mij daar grote zorgen over. Die armoede wordt in de beeldvorming in Groningen weggedrukt door de aandacht voor bijvoorbeeld de succesvolle startups, of voor de 55.000 studenten. Dat laatste is ook heel erg goed, maar we moeten de keerzijde niet vergeten’.

Ook vroeg Den Oudsten aandacht voor het feit dat veel kleine zelfstandige ondernemers het moeilijk hebben in Groningen momenteel.

‘De aanpak van de arme kant van Groningen: daar moet het gemeentebestuur echt op inzetten. Maar eenvoudig zal dat niet zijn: het is een heel lastig probleem’, aldus de burgemeester. Hij zei dat hij er van geschrokken was hoeveel kinderen op scholen in enkele buitenwijken hun vinger opstaken toen er gevraagd was wie er die ochtend niet had ontbeten. ‘Dan schrik je van het antwoord van de kinderen.’, aldus een bezorgde burgemeester.