Ergotherapeut geeft tips voor thuiswerkers met klachten; Ook rol weggelegd voor werkgevers

Meer fysieke klachten
Als gevolg van de coronacrisis is thuiswerken voor veel medewerkers nu al meer dan een jaar de norm. Dat heeft zo z’n voordelen, zoals minder drukte op de weg, maar veel medewerkers ervaren ook nadelen: ze hebben minder sociaal contact, minder beweging en ervaren vaak ook meer fysieke klachten. Ergotherapeut Mirjam de Vries verwijst ter illustratie op een recente enquête van vakbond CNV onder de leden. “41 procent van de ondervraagden heeft afgelopen jaar meer fysieke klachten aan nek, schouders en rug ervaren”, haalt De Vries de onderzoeksresultaten aan.

Langdurige klachten kunnen leiden tot ziekteverzuim, een verminderde vitaliteit en gezondheid van de medewerkers en minder werkplezier. Reden genoeg dus voor werkgevers om de vinger aan de pols te houden, en hun medewerkers te voorzien van de juiste adviezen.

“Oplossingen hoeven niet duur te zijn”
Het begint met een goede werkplek, stelt De Vries, die afgelopen jaar steeds meer mensen met klachten zag. “We geven educatie over wat goed zitten is en over zitgedrag. Het gaat dan niet alleen om de juiste hoogte van de tafel en stoel, maar ook om de juiste werkhouding en het nemen van rustpauzes tussen de werkzaamheden door. Oplossingen met betrekking tot bijvoorbeeld de hoogte van je beeldscherm hoeven echt niet altijd duur te zijn. Je kunt prima een voetensteun zelf timmeren of een beeldscherm ophogen door er dikke stapels papier of boeken onder te leggen.”

Werkgevers: maak afspraken
Ook voor werkgevers is er een rol weggelegd: maak duidelijke afspraken. Want: “Het is belangrijk dat medewerkers afwisselen in hun houding, dus niet de hele dag aan een stuk achter de laptop zitten, maar juist afwisselen met bijvoorbeeld een ommetje of het doen van een wasje. Werkgevers en werknemers zouden daar afspraken over kunnen maken. Overleg wat op die dag af moet. En als dat klaar is, is het ook klaar. Dat schept duidelijkheid en voorkomt schuldgevoelens bij de werknemer.”

Doe een call eens lopend
Nog een tip die de werkgevers met hun medewerkers kunnen delen: beweeg zoveel mogelijk. “Als een call lopend gedaan kan worden, doe dat dan vooral”, adviseert De Vries.

Werkplekonderzoek
Bij werknemers die bij De Vries aankloppen voor hulp en advies, doet ze eerst een werkplekonderzoek. Dat bestaat dan uit een uitgebreide intake, een activiteitenanalyse van werk en privé en ook de stressopbouwende factoren worden op een rij gezet. Zeker die laatste moeten door werkgevers niet over het hoofd worden gezien. “Thuiswerken is niet voor iedere werknemer even makkelijk. Sommige mensen zijn klein behuisd, of hebben jonge kinderen rondlopen die aandacht vragen. Of ze zijn naast hun werk nog mantelzorger. Het zijn zaken die zorgen voor spanning, wat weer doorwerkt in je spieren, met alle gevolgen van dien.”

Kortom, niet alleen de fysieke -, maar ook de mentale gesteldheid is van belang, wil de ergotherapeut er maar mee zeggen. Werkgevers doen er daarom goed aan bij werknemers een vinger aan de pols te houden, benadrukt ze. “Mensen zullen over het algemeen niet zo snel zeggen dat het niet goed gaat. En in deze tijd, waarin er vooral online contact is, is dat misschien alleen nog maar lastiger om uit te spreken.” Vraag als werkgever dus af en toe eens hoe het gaat. “Toon interesse en blijf betrokken, zodat er preventief ingegrepen kan worden.”

Mobiliteitsadviseurs van Groningen Bereikbaar
Bedrijven die behoefte hebben aan hulp, advies of meer informatie op het gebied van thuiswerken kunnen aankloppen bij een van de mobiliteitsadviseurs van Groningen Bereikbaar. Zij helpen bedrijven en organisaties graag verder. Want ook op de langere termijn kan het voor bedrijven interessant zijn om deels thuis te blijven werken. Het scheelt reistijd voor werknemers, je bespaart op reiskosten en het leidt tot minder CO2-uitstoot. De mobiliteitsadviseurs van Groningen Bereikbaar vertellen graag hoe je dat goed regelt voor je werknemers en wat er allemaal bij komt kijken.