Eric Bos: ‘Veel werk voor verdere verbetering binnenstad in 2018’

Volgens Eric Bos klopt het trouwens wel dat het veel beter gaat in en met de Groningse binnenstad. ‘We komen van ver, want enkele jaren geleden was er bij ons nog volop sprake van leegstand en crisis. Die tijd ligt nu gelukkig achter ons. Maar dat wil nog niet zeggen dat er overal evenveel verdiend wordt. Er zijn ook nog veel bedrijven waar het nog veel beter mee kan gaan’, aldus Eric Bos.

De Groningen City Club zelf had ook lastige jaren achter de rug, maar met deze oudste en grootste bedrijvenvereniging van Groningen gaat het inmiddels wél uitstekend. Mede dankzij actieve ledenwerving zijn er de afgelopen jaren bijna vijftig leden per jaar bij gekomen, en telt de club nu al bijna zeshonderd leden. De vereniging zet zich op tal van fronten in voor verbetering van de situatie in de binnenstad. Zo is vorig jaar de Groninger Retail Agenda tot stand gekomen, waarin maar liefst veertien thema’s zijn benoemd die van belang zijn voor de versterking van de binnenstads-economie.

‘Als men vraagt naar onze plannen voor 2018, dan zou ik zeggen dat we die Retail Agenda nog verder willen verfijnen. We willen aansluiting zoeken bij partijen, zoals Marketing Groningen, de gemeente en belangenverenigingen om samen de schouders te zetten onder de uitvoering van maatregelen.’

DNA van winkelstraten

Ook wil de GCC samen met studenten van de Hanzehogeschool een onderzoek instellen naar het ‘dna van winkelstraten’. Dat houdt in: onderzoek naar de vraag wat nu de kenmerkende, sterke punten zijn van alle winkelstraten. Als dat kan worden vastgesteld, kan het interessant zijn om te onderzoeken of en hoe die sterke punten nog verder kunnen worden versterkt.

‘Zo zijn er vier winkelstraten in Groningen die we al de ‘vier straatjes’ noemen: de Oude Kijkt in ‘t Jatstraat, Zwanestraat, Stoeldraaierstraat en Kromme Elleboog. De winkels in die straten zijn vaak van zelfstandig ondernemers, en kenmerken zich door authenticiteit en vakmanschap en zijn vaak speciaalzaken. Dat is dus het dna van die straten. De Herestraat is meer een “ketenstraat”, met een jonger publiek’. (Lees hieronder verder >>)

‘En zo willen we uiteindelijk de hele binnenstad inkleuren en het eigen dna vastleggen van alle straten. We kijken ook hoe het staat met de ambities van die straten en of er een straatcollectief is. Mocht dat er niet zijn, dan willen we graag helpen om dat te verbeteren’, aldus Eric Bos.

Vers bloed

En ook hoopt de Groningen City Club op andere manieren te kunnen helpen bij het versterken van de retail in Groningen. ‘Sommige winkelgebieden in Groningen hebben nog wat bloedarmoede. Daar zou wat vers bloed bij kunnen komen, en daar willen wij bij helpen’.

Dit jaar, 2018, zal ook de opknapbeurt van de binnenstad door de gemeente worden voortgezet. Nadat vorig jaar de Brugstraat al van nieuwe gele klinkers werd voorzien, is dit voorjaar de Munnekeholm aan de beurt. De bussen gaan er uit, en wandelaars krijgen er meer ruimte.

Meer straatmeubilair

‘Maar daarmee zijn we er nog niet, want alleen het verwijderen van de bussen en het leggen van nieuwe klinkers is niet genoeg. Uiteraard is het ook noodzakelijk dat er mooi straatmeubilair komt en mooie beplanting hier en daar. En ook voor kinderen moeten winkelstraten een feest worden om te bezoeken. Mooie speeltoestellen hier en daar horen daar dan ook bij’.

Ommelanden

Voorzitter Eric Bos vindt dat Groningen ook de Ommelanden niet moet vergeten. ‘Stad en Ommeland moeten sámen floreren. Je moet zaken waar dat maar mogelijk is op elkaar afstemmen, zodat mensen uit de provincie makkelijk naar de stad komen, maar omgekeerd ook. Het is soms trouwens wel een puzzel om dat voor elkaar te krijgen, maar we willen daarin graag samen werken met Marketing Groningen. Kortom: genoeg te doen voor de Groningen City Club voor de rest van 2018. Ik verheug me er nu al op om er samen met z’n allen verder mee aan de slag te gaan’, aldus Eric Bos.