‘Groeningen’: nieuw netwerk voor ondernemerschap en natuur

Groeningen. Dat is de verzamelnaam voor een heleboel kleine en grotere natuurgebieden en het omliggende landschap ten oosten, zuiden en westen van de stad Groningen. Samen vormen deze gebieden een blauwgroene gordel onder de stad Groningen, waar stad en land, bijna vanzelf, natuurlijk in elkaar overlopen, vandaar ook de naam.

Maar wat is nu de betekenis van Groeningen? Vroeger staken mensen er turf, onder soms moeilijke omstandigheden. En gegoede burgers brachten hun zomers door op hun landgoederen in Paterswolde en Nienoord. Ooit werd in dit gebied de meeste hop van het land geproduceerd. Voor het bier, omdat er nog geen veilig drinkwater was. Maar dat is slechts een deel van het verhaal.

Spoorbanen en wegen hebben de regio sindsdien toegankelijker gemaakt. Er wonen meer mensen dan ooit, en die doen er van alles. Van wonen, werken en onderwijs volgen, tot landbouw, ondernemen en vrijetijdsbesteding. Het gebied heeft daarnaast nog andere belangrijke functies. Soms kun je de waarde ervan in geld uitdrukken, maar vaak ook niet; dan zijn de opbrengsten meer maatschappelijk van aard.

Weet je bijvoorbeeld dat veen heel geschikt is om CO2 uit de kringloop te halen? Dat wordt koolstoffixatie genoemd. Het lage veen van Groeningen draagt dus bij aan een schonere lucht. Net als een regenwoud.

En dan is er nog het blauwe goud – het water. Er wordt water in het gebied gewonnen en gezuiverd tot drinkwater. En als er teveel regen valt, fungeren delen van het gebied als waterberging.

Kansen en een ideale mix tussen natuur, landschap én ondernemerschap

Groeningen biedt volop kansen voor nieuw ondernemerschap, bijvoorbeeld: kringlooplandbouw, producten uit organisch materiaal, regionale voedselketens en toeristische arrangementen.

Het Groeningen Netwerk 

Het afgelopen jaar is er al veel gebeurd. De initiatiefnemers willen de regio bewust maken van het gebied Groeningen, en een community vormen door het inmiddels ontstane Groeningen netwerk uit te breiden met zoveel mogelijk deelnemers. Ondernemers, natuurbeheerders, bewoners, maatschappelijke organisaties, onderwijs en onderzoekers – iedereen met belangstelling voor het gebied mag meedenken over een klimaatbestendige en duurzame toekomst.

Hulp vanuit het onderwijs

Het Groeningen Netwerk is opgezet door het Lectoraat Duurzaam Coöperatief Ondernemen van de Hanzehogeschool in samenwerking met Staatsbosbeheer. In de ontwikkeling van dit gebied staat het Groeningen Netwerk niet alleen. Onderdeel van dit netwerk zijn momenteel al talloze studenten van onder andere de Rijksuniversiteit, Hanzehogeschool, AOC Terra, Noorderpoort College en Van Hall Larenstein. Voor opdrachtgevers in het gebied gaan deze studenten aan de slag met relevante vraagstukken.

ManiFestival Groeningen, 23 november

Om Groeningen een kick-start te geven wordt er van maandag 19 november tot en met vrijdag 23 november een manifestatieweek georganiseerd. Gedurende de week gaan meer dan 200 studenten aan de slag met allerlei opgaven uit het gebied. Deze presenteren ze aan het publiek op vrijdag 23 november in Restaurant De Twee Provinciën in Haren, tijdens het ManiFestival Groeningen.

Laat u inspireren door meerdere sprekers, zoals: Kees Klomp, voorvechter van betekenisvol ondernemerschap, hij zal zijn toekomstvisie voor Groeningen presenteren. Namens Boer & Natuur zal Alex Datema spreken over de combinatie van natuur en landbouw. Lector Karel Jan Alsem van de Hanzehogeschool zal zijn ideeën presenteren om de regio Groeningen als marketinginstrument te zien. Uiteraard zullen Lector Willem Foorthuis van het Lectoraat Duurzaam Coöperatief Ondernemen en Rieks van der Wal van Staatsbosbeheer u oproepen om deel te nemen aan het netwerk van Groeningen. De laatste ontwikkelingen in het programma kunt u volgen op www.groeningen.nu.

Groeningen nodigt bewoners, ondernemers en overheid uit om tijdens het ManiFestival op 23 november kennis te maken met Groeningen. Het belooft een zeer inspirerende dag en avond te worden. Ga naar www.groeningen.nu voor gratis toegangskaarten.