“Groningen heeft laagste winkelleegstand in heel Nederland”

Dat betoogt Eric Bos, voorzitter van de Groningen City Club. Hij reageert op het feit dat de elektronicaketen BCC dreigt om te vallen omdat het surseance van betaling heeft aangevraagd. Dit bedrijf heeft te kampen met concurrentie van webwinkels, hoge huur, inflatie en energiekosten. Ook veel winkeliers hebben het zwaar door deze factoren.

Maar, in tegenstelling tot in veel andere steden, zorgen deze omstandigheden niet voor enorm veel leegstaande etalages in Groningen. Volgens Eric Bos zijn er enkele verklaringen voor deze relatief gunstige situatie van Groningen.

“Wij hebben het geluk dat we 67.000 studenten hebben in Groningen”, zo liet hij dinsdag weten in een reactie aan het Dagblad van het Noorden. Want studenten leven op een heel andere manier, en maken bijvoorbeeld veel gebruik van horeca, waardoor in panden waar eerder nog winkels in gevestigd waren, nu horeca gevestigd is.

In een toelichting zegt Eric Bos desgevraagd dat Groningen ook het geluk heeft dat het een relatief kleine binnenstad heeft, van slechts enkele vierkante kilometer. In de binnenstad is ook ’s avonds na zes uur wat te doen, omdat er ook woningen zijn. En overdag zorgen de kantoren ook voor bezoek. “Hier wordt geleefd, gewoond en gewerkt. Dat draagt allemaal bij aan een leefbare binnenstad”.

Een andere gunstige omstandigheid is dat Groningen veel kleine, onderscheidende winkels heeft. Deze zaken met vaak een uniek aanbod kunnen goed concurreren met webwinkels.

Ook gunstig is het feit dat het Groninger Forum zich heeft ontwikkeld tot een trekpleister van jewelste. In het verleden was V&D ook zo’n trekpleister met 40.000 bezoekers per week. Maar het Groninger Forum trekt nu al twee miljoen bezoekers per jaar, waarmee het gat dat door het vertrek van V&D was ontstaan goed is opgevuld.

(Archieffoto boven: Folkingestraat).