Grootwinkelbedrijven haken aan bij acties en initiatieven GCC

Gesprekken tussen de Groningen City Club (GCC), branchevereniging InRetail en vertegenwoordigers van het grootwinkelbedrijf hebben ertoe geleid dat een groot aantal ketens heeft besloten zich aan te sluiten bij de acties en initiatieven van de GCC om zo meer bezoekers naar de stad te trekken. Voorzitter Eric Bos van de GCC is blij met de krachtenbundeling. “Samen staan we sterker. Hoe breder en groter de groep, hoe meer we kunnen bereiken”, zegt hij in de meest recente Cityscoop, het blad van de GCC.

Veel grootwinkelbedrijven hebben door de coronacrisis zware klappen gekregen. Juist de modebranche heeft het lastig, en veel ketens zijn nou juist in die branche actief. “Tot dusver is het nooit gelukt een samenwerking van de grond te krijgen. Dus dat de grootwinkelbedrijven nu wel met de GCC aan tafel willen, is alleen maar positief.  Elk nadeel heeft ook weer een voordeel, zullen we maar zeggen”, aldus Bos.

Het initiatief om een samenwerking te zoeken met lokale partijen komt van de landelijke branchevereniging INRetail. Want, vanzelfsprekend, niet alleen in Groningen hebben de ketens het moeilijk, ook in andere grote Nederlandse steden hebben juist de landelijke filiaalbedrijven het afgelopen maanden zwaar te verduren gehad. Sterker nog, hoe groter de stad hoe groter ook de problemen. “Vanwege de drukte en angst voor corona worden juist de grote steden gemeden”, zegt Bos.

Publiek uit de regio
In dertien grote steden, waaronder dus Groningen, gaan de grootwinkelbedrijven en INRetail nu met lokaal betrokkenen om tafel om de gevolgen van de coronacrisis waar mogelijk in te perken. In Groningen vond het eerste gesprek nog voor de zomer plaats, en medio augustus zaten de GCC, Wethouder Paul de Rook, INRetail en een vertegenwoordiger van de grootwinkelbedrijven voor de tweede keer om tafel.

“We slaan als partijen de handen ineen om samen de stad zo aantrekkelijk mogelijk te maken voor het publiek uit de regio”, vat Bos de plannen samen. Het plan is dan ook dat de grootwinkelbedrijven aanhaken bij acties en campagnes van de GCC en Marketing Groningen, zoals de gastvrijheidsacties in de binnenstad. “Maar bijvoorbeeld ook de toolkit van Gastvrij Groningen, bestaande uit onder ander een baliedisplay, wachtstippen en deurmatten, kan nu door de grootwinkelbedrijven ingezet worden. Als ook de ketens bezoekers op die manier welkom heten, straalt dat niet alleen gastvrijheid maar ook eenheid uit.” Daarnaast is het de bedoeling dat zoveel mogelijk winkels van het Grootwinkelbedrijf lid worden van de straatvereniging in hun straat.

Bezoekersstromen
Omdat de GCC nu met grootwinkelbedrijven aan tafel zit, snijdt het mes aan twee kanten, zegt Bos. “Want tijdens die overleggen horen we natuurlijk ook wat andere steden doen om nieuwe bezoekersstromen naar de stad te trekken. Dat levert Groningen weer input en inspiratie op”, aldus de voorzitter, verwijzend naar acties als gratis koffie, of het uitdelen van kortingsbonnen en parkeervouchers.

Als het aan Bos ligt, gaat de GCC straks structureel – “bijvoorbeeld één keer per maand”- met de Groningse bedrijfsleiders van de ketens om tafel. “Het is belangrijk dat zij weten wat er speelt in de stad, welke acties en campagnes er lopen en wat er nog in het vat zit”, zegt de voorzitter. “Als de bedrijfsleiders vervolgens de medewerkers op de vloer informeren komt het uiteindelijk via hen weer bij de klanten terecht. En dat is wat je wilt.”

Jong publiek
Dat de grootwinkelbedrijven flink inzetten op nieuwe bezoekersstromen is uiteindelijk ook in het voordeel van de lokale ondernemers, benadrukt Bos. “Ketens trekken vooral een jong publiek naar de stad. Jongeren blijven graag nog even hangen in de stad: ze shoppen wat, drinken een drankje, eten nog wat. Hier plukken andere ondernemers dan ook weer de vruchten van.”