Guus Vries: “Ondernemers kunnen elkaar weer opzoeken”

“2022 was een jaar waarin we elkaar weer konden opzoeken en met elkaar de commerciële activiteiten weer konden ontwikkelen”, zegt Vries. “Natuurlijk moeten we voorzichtig zijn met ons enthousiasme, want een aantal ondernemers ondervindt nog steeds hinder van de gevolgen van corona, maar als ik kijk naar de opkomst bij de activiteiten van VBNO en naar de leuke groep ondernemers, dan kijk ik met veel voldoening terug op het afgelopen jaar.” Hij wijst op een van de hoogtepunten van afgelopen jaar: de Promotiedagen in MartiniPlaza. Er deden dit jaar 23 bedrijven van VBNO mee. Vries: “Dat is een record."

2023 gaat er niet per se heel anders uitzien dan 2022, vertelt de voorzitter. “We zijn met allerlei dingen bezig die niet aflopen dit jaar, maar gewoon doorgaan.” Hij wijst op het bemiddelen bij zaken waar ondernemers mee zitten, de gesprekken met de gemeente over bijvoorbeeld betaald parkeren en de vergaande plannen voor Kardinge. “Allemaal zaken waar we, zowel boven als onder de radar mee bezig zijn en die ook in 2023 de nodige tijd en aandacht zullen kosten.”

Natuurlijk is het niet alleen maar rozengeur en maneschijn wat er te wachten staat. Er zijn ook zorgen. “We beseffen dat de economie er niet al te rooskleurig voor staat. We maken ons zorgen over de energieprijzen en de inflatie, omdat we echt zien dat ondernemers het daar ontzettend lastig mee hebben.”

Hij hoopt voor 2023 dat het consumentenvertrouwen op peil blijft en dat de inflatie wordt teruggedrongen, en bovenal dat VBNO een plek blijft van verbinding. “Met een hoop nieuwe leden en de goede opkomst van het afgelopen jaar, kijken we ook vooruit naar weer een mooi jaar”, zegt Vries. En daar gaan zeker wat hoogtepunten komen. “Ik denk dat we voor de Promotiedagen maar meer vierkante meters moeten gaan huren, want we gaan wel richting de 30 ondernemers komend jaar.”