Kinderen ontspannen operatie in dankzij Storywall van Studio Bleep

Het idee voor de Storywall ontstond nadat Schaap een aantal jaren geleden, na een stage, werd benaderd met de vraag of het ontwerpen van kinderkamerbehang wellicht wat voor haar zou zijn. “Dat leek me enorm leuk, maar ik was toen net gestart met Studio Bleep en wilde ook dolgraag verder met het bouwen en ontwikkelen van serious games”, blikt ze terug. “Totdat ik me op een gegeven moment realiseerde dat er wellicht ook wel een combinatie mogelijk was.”

Verhalenmuur 
De Storywall dus. Zoals de naam al doet vermoeden, is dit een ‘verhalenmuur’, speciaal voor kinderen. De muur bestaat uit behang en stickers rondom een bepaald thema, zoals bijvoorbeeld ‘onderwaterwereld’ of ‘jungle’. Door een tablet of smartphone, met daarop een speciale app, op de muur te richten, kunnen de stickers in 3D tot leven worden gewekt. Er ontstaat vervolgens een levende onderwaterwereld, waar ook spelletjes gespeeld kunnen worden. 

De eerste Storywall hangt sinds begin 2018 in het Zwolse Isala ziekenhuis, in de ruimte waar kinderen moeten wachten op een operatie. Jonge patiëntjes die geopereerd moeten worden, kunnen daardoor min of meer al gamend de operatiekamer in. En daaraan zit nogal een voordeel: “kinderen worden afgeleid, en hebben daardoor amper de tijd angstig of zenuwachtig te zijn. Dat maakt dat ze veel rustiger de operatiekamer binnenkomen.”

Inmiddels hebben al meerdere ziekenhuizen het voorbeeld van het Isala gevolgd. Zo heeft het Meander Medisch Centrum in Amersfoort een wand van zo’n 20 vierkante meter rondom het thema ‘jungle en hangen de Storywalls ook al in meerdere ruimtes in ziekenhuizen in Den Helder en Alkmaar. Zelfs in een Belgisch ziekenhuis prijkt nu een heuse Storywall. 

Tandartspraktijken 
“We realiseerden ons al gauw dat niet alleen patiëntjes in ziekenhuizen baat konden hebben bij de Storywalls, maar ook bijvoorbeeld kinderen in de wachtruimte van tandartsen.” Dat leek een gouden greep. Leek. Want toen gooide de corona-crisis roet in het eten. 

“De timing kon eigenlijk niet slechter. Er waren meerdere tandartspraktijken zeer geïnteresseerd, er liepen zelfs al vergevorderde gesprekken. Maar toen brak dus de corona-crisis uit, met als gevolg een wekenlange radiostilte”, blikt Rieneke terug. Inmiddels komt het allemaal weer wat op gang, merkt ze, maar een aantal praktijken heeft toch besloten af te haken, al dan niet definitief. “Gelukkig zijn er ook nog genoeg tandartsen die nog steeds interesse hebben.”

Kinderboek 
Voor Rieneke en haar compagnon Merel is er daardoor geen reden om bij de pakken neer te zitten. Temeer omdat er ook al weer wat nieuws op stapel staat: een argumented reality kinderboek, voor de consumentenmarkt. “De coronacrisis heeft ons doen laten inzien dat je je niet teveel moet focussen op één ding. Vandaar dus dat we dit plan weer uit de ijskast hebben gehaald: een boekje voor de allerkleinsten, met eenvoudige en herkenbare objecten die tot leven komen.” Het boek is nog niet klaar, maar lang zal het niet meer duren: zoals het nu lijkt, staan over een half jaar alle puntjes op de i.

Studio Bleep heeft een plekje in de Game Bakery, aan de Europaweg, waar in totaal zo’n 25 game-ontwikkelaars, zoals Gee!Design, Sfinx Games en Free Roam VR, en andere creatieve pioniers gehuisvest zijn. “Voor ons is dat ideaal. Iedereen kent elkaar en we maken regelmatig gebruik van elkaars kennis en expertise. Wat dat betreft is Groningen een ideale plek voor creatieve bedrijven”, zegt Rieneke, verwijzend naar hubs als de Game Bakery, maar ook Indietopia. 

Retailer 
Ambities? Die hebben ze met Studio Bleep nog genoeg. “Het liefst zie ik natuurlijk dat elk ziekenhuis in Nederland Storywalls op de muren heeft”, klinkt het ambitieus. “Sowieso denk ik dat er met onze Story Walls nog een hele wereld te winnen is: er zijn genoeg organisaties, bedrijven en instellingen waarvoor onze verhalenmuur interessant kan zijn.”