“Maak van Zernike een échte campus, dus mét studentenhuizen”

De woningnood onder studenten is al jarenlang een groot probleem in onze “studentenstad” Groningen. Er is een groot tekort aan kamers en studentenwoningen. En dit probleem wordt met de komst van steeds meer (internationale) studenten elk jaar groter.  Dit college en een aantal colleges hiervoor hebben de beslissing om op het universiteitsterrein Zernike een volwaardige campus mét bewoning steeds voor zich uitgeschoven, betoogt Sijbolts.

“Al in 2009 had de Stadspartij ideeën om studentenwoningen te bouwen op Zernike en op het Suikerunieterrein. Maar twaalf jaar geleden was het woord “campus” al besmet in deze stad. Veel partijen zagen het niet zitten en sommige partijen vergeleken het zelfs met een soort strafkamp voor studenten. De stad was immers al een soort campus", aldus Amrut Sijbolts, fractievoorzitter van de Stadspartij.

Door de toegenomen overlast van studenten in bepaalde wijken, de gigantische toeloop van vooral internationale studenten en het tekort aan woningen in de hele gemeente hebben is nu de discussie versneld. Vanavond staat de bewoning van campus Zernike weer op de agenda van de gemeenteraad.

“De Stadspartij heeft de afgelopen twaalf jaar, vaak met andere partijen samen, geprobeerd om Zernike, maar ook het Suikerunieterrein, geschikt te maken voor bewoning. Maar telkens bleek dat de gemeente Groningen geen rol zag voor zichzelf bij de ontwikkeling en exploitatie van een campus op Zernike. Het enige wat gebeurde was dat de gemeente vele onderzoeken liet uitvoeren en deze financierde. En niet te vergeten de laatste jaren de noodopvang coördineerde”, stelt Sijbolts.

Binnen de gemeente Groningen is studie en onderwijs corebusiness. Bijna een derde van de inwoners is student en veel inwoners zijn afhankelijk van en werkzaam in het onderwijs.

“De gemeente heeft de Universiteit en de Hanzehogeschool gevraagd om te communiceren alleen naar Groningen te komen als je een kamer hebt. Dat getuigt weinig ambitie en is bijna exclusief denken en dat in een progressieve gemeente met een progressief college”, aldus Sijbolts.