Market Hotel Groningen kijkt uit naar opening: ‘Het begint nu echt te kriebelen’

Het hotel telt vier sterren, maar general manager Niek Strous kwalificeert het liever als een ‘viersterren-plus-hotel’. “Het zijn namelijk prachtige, moderne kamers, met eigen een eigen badkamer, luchtbehandeling, en koffie- en theefaciliteiten. Op de begane grond is een restaurant, twee wellnessruimtes en een take away-bakkerij. Daarnaast heeft het hotel natuurlijk een schitterende, prominente plek in de stad. Een tweepersoonskamer is 125 euro per nacht, inclusief ontbijt.”

Cirkel is rond
Het idee van een afhaalbakkerij is afgekeken van een van de andere hotels van het Nederlandse familiebedrijf WestCord, waar Market Hotel Groningen onderdeel van is. “In Hotel Jakarta in Amsterdam kun je, net als hier straks, belegde broodjes, taartjes en koffie halen. Onze directie komt uit een bakkersfamilie en wilde dat graag terug laten komen”, zegt Strous, die eraan toevoegt dat de directeur zijn wortels in Oude Pekela heeft liggen. “WestCord is begonnen op Vlieland, heeft nog veertien andere hotels, en dat ‘zijn’ Groningen nu ook een hotel heeft, maakt de cirkel rond.”

Momenteel wordt hard gewerkt om binnen alles aan te sluiten en in te richten. Vermoedelijk is de bovenste verdieping (de zesde) over zes weken klaar. Vanaf dan is het de bedoeling dat na elke week een nieuwe verdieping wordt klaargemaakt. 

Problemen met gevels
De binnen-planning is echter niet leidend voor het openen van de deuren. “Met de gevelelementen gaat het niet goed. Het is een van de eerste keren dat de producent dergelijke gevels maakt, en dat levert problemen op. We wilden eigenlijk 21 mei openen, maar dat is mede door deze situatie niet gelukt. We zetten nu in op 1 september, maar zekerheid hebben we niet. En dat is heel vervelend. We hebben veel medewerkers proberen te werven, maar die kunnen hierdoor telkens niet starten. Dat zijn vijftig man vast personeel, en dertig à veertig in de flexibele schil”, vertelt Strous. “We snakken dan ook naar antwoorden van de aannemer, want we staan met de rug tegen de muur. Het is allemaal heel spannend.”

Daarnaast waren er nog coronaperikelen bij de keukenleverancier van het hotel. Die werd hard geraakt door het virus, zegt Strous. “De leverancier komt uit het zuiden van het land. Veel medewerkers van het bedrijf raakten besmet. Dit zorgde voor vertraging, waardoor de planning moest worden omgegooid. Daarnaast komt het interieur uit China, waar de fabrieken twee maanden hebben stilgestaan. De containers werden dus later geleverd.”

“We zijn zo’n vier jaar geleden begonnen met de plannen en twee jaar terug startte de bouw. Ik ben zelf een behoorlijke tijd betrokken geweest bij Market Hotel Groningen, dus ik kijk er enorm naar uit dat de deuren open gaan. Het begint echt te kriebelen.”