Minder files rond Groningen; wel meer drukte in het verkeer vanaf het middaguur

Papjes baseert zich daarbij op de data van zo’n zeventig telpunten op onder andere de Rijkswegen (A7 en A28), de provinciale wegen, ringwegen en het onderliggende wegennetwerk. “Die meetpunten helpen ons bij het signaleren van bijvoorbeeld calamiteiten. Als er ineens geen verkeer meer langs zo’n meldpunt komt, dan is er iets aan de hand. Maar we kunnen er ook ontwikkelingen en trends uithalen”, legt Papjes uit. 

Vrijwel al het verkeer wordt nu afgezet tegen een nulpunt, dat is bepaald vlak voordat in maart de lockdown werd afgekondigd. “We zagen toen vrijwel meteen in het autoverkeer een afname van 55 procent”, zegt Papjes. In de zomer nam de drukte toe: toen waren er zo’n negen procent minder auto’s op de weg. Eind september – toen het kabinet adviseerde om weer meer thuis te werken – nam het verkeer heel licht af.”

“Je kunt concluderen dat die eerste oproep tot thuiswerken niet heeft geleid tot veel minder verkeer. Ook uit andere onderzoeken bleek dat men niet massaal meer of volledig is gaan thuiswerken. We verwachten ook niet dat in de tweede gedeeltelijke lockdown, die sinds 14 oktober is afgekondigd, het verkeer afneemt tot de proporties van in maart. Daarin spelen de maatschappelijke acceptatie van de maatregelen een rol. Bovendien zijn winkels, musea, bioscopen en het Forum nog gewoon open en mag je nog op bezoek bij vrienden of familie. We zijn ook meer gewend aan het nieuwe normaal en het uitvoeren van hygiënemaatregelen. Uiteindelijk verwacht ik tijdens de lockdown een effect dat zit tussen de 55 procent minder verkeer in maart en de 8 procent minder verkeer van eind september.” 

Minder files
In de afgelopen maanden waren er minder files rond de stad Groningen. “Vooral in de ochtendspits was het rustiger. Tot de uitbraak van het coronavirus kon je de drukte in het verkeer vergelijken met een kameel: twee duidelijke pieken in de spitsen. Nu vergelijk ik het liever met een paard. Het blijft lang vrij rustig en dan volgt er vanaf 12.00 uur een stijgende lijn richting de avondspits. Soms staat er een file, maar we zien niet meer dat het zeer regelmatig helemaal vast staat bij het Europaplein. Tussen 18.00 en 19.00 uur is het ineens weer heel rustig. Iedereen wil blijkbaar op tijd aan tafel zitten voor het eten”, aldus Papjes, die geen heel duidelijke verklaring heeft voor de toegenomen drukte in de middag. 

Rustig in het OV
Ook in het openbaar vervoer is het rustiger. Het aantal reizigers in trein en bus is afgenomen met zo’n vijftig procent. De drukte wordt wat meer gespreid door afspraken met het onderwijs en werkgevers om via het Groningse rooster de begintijden wat te spreiden. 

P+R en fiets?
Opvallend is dat het op de P+R-terreinen rond de stad best heel druk is. “De bezetting daar is zo’n veertig procent en dat is toch vrij hoog”, zegt Papjes. “Gek genoeg zien we die aantallen mensen niet terug in de bussen. Wellicht dat men dus vanaf zo’n P+R verder rijdt op een fiets. Soms staan er ook behoorlijke aantallen leenscooters bij de parkeerterreinen.” 

Nieuwe manieren van reizen
Het gebruik van de fiets is sowieso flink toegenomen, ook onder forenzen die de bus nu liever mijden. “We hebben meerdere aanwijzigingen dat men andere manieren van reizen zoekt. De bus speelt nu zeker een minder prominente rol. Het wordt natuurlijk nog wel even afwachten welke rol de winter, en dan vooral het weer, gaan spelen in de verkeersdrukte. En op dit moment is ook nog onduidelijk hoe de coronamaatregelen zich ontwikkelen.”