Na een jaar plannen en puzzelen: Groningen rent op 25 mei zijn eerste Halve Marathon

De halve marathon wordt georganiseerd door Golazo – bekend van de 4 Mijl van Groningen – in samenwerking met onder andere Campus Groningen. “We vroegen ons op een gegeven moment af: wat mist er nog aan grote loopevents in de stad?”, vertelt projectmanager Johan Meijer van Golazo. “Het antwoord laat zich raden: een halve marathon, in één ronde.”

Een eerste stap was het vinden van een geschikte locatie voor de start en finish, blikt Meijer terug. “En dat is nog niet zo makkelijk. Want waar is er plek voor duizenden mensen tegelijk? Met ook nog eens voldoende parkeerruimte?” Uiteindelijk viel de keuze op de Zernike Campus. Een logische locatie: “Vanaf de Zernike Campus kun je makkelijk een route uitstippelen die zowel deels door de stad als deels door het buitengebied loopt. Bovendien is er genoeg parkeerruimte, is de Campus makkelijk bereikbaar, ligt de locatie aan de rand van de stad en boden Campus Groningen, de Hanzehogeschool, de RUG en bedrijvenvereniging WEST mooie partnerships”

Vanachter de computer werden vervolgens de eerste contouren van het parcours bepaald. “Je wilt een aantrekkelijk en afwisselend parcours maar het moet ook haalbaar zijn. Je probeert te vermijden dat je een soort Berlijnse muur door de stad trekt: hulpdiensten moeten er geen last van hebben en bussen moeten kunnen blijven rijden.”

Kerkdienst onderweg

De route van de halve marathon loopt uiteindelijk niet alleen door de binnenstad, maar ook door het Noorderplantsoen, door de weilanden rondom de stad en over de Zonnelaan en de Prinsesseweg, waar de lopers elkaar in tegengestelde richting passeren. Ook komen de deelnemers langs het kerkje van Dorkwerd, waar op diezelfde zondag een dienst plaatsvindt. “Dat zijn dingen waar je rekening mee moet houden: langs de weg komen borden te staan die de lopers hierop attenderen.”

De organisatie is inmiddels in de laatste fase beland. Startnummers worden gedrukt, spandoeken besteld en deelnemers krijgen binnenkort alle praktische info per mail. “En we denken natuurlijk na over scenario’s: wat als het ineens 30 graden wordt?” zegt Meijer. “Dat zijn dingen waar je goed op voorbereid moet zijn.”

Hardloopclinics

Zaterdag voor de wedstrijd wordt alles opgebouwd. Zondagochtend is het dan eindelijk zover: om 10.00 uur starten de eerste lopers. Meijer en zijn collega’s zijn dan al uren in touw. Zo rond de klok van 14 uur, en een jaar aan voorbereidingen verder, zit het er weer op. “Dan is het tijd om op te ruimen, en kunnen we zo ongeveer weer beginnen met de voorbereidingen voor komende editie.”

Voor lopers die nog bezig zijn met de voorbereidingen heeft Meijer nog een tip: de gratis hardloop clinics. De clinics worden verzorgd door Bram Buigel, topatleet uit Groningen, Nederlands Kampioen op de 800 meter in 2023, en Nik Lemmink, winnaar van de 4 Mijl van Groningen in 2024.

Voor meer informatie klik hier.