New Nexus in Haren: “Sociaal ondernemen is ook heel goed voor het eigen bedrijf”

Oprichters Richard Tapper en Jan Schut zijn er van overtuigd dat sociaal en economisch verantwoord ondernemend heel goed samen gaan. Sterker nog: het sociale ondernemerschap is goed voor de betrokkenheid van de medewerkers, en heeft, zo menen ze, bijgedragen aan een laag ziekteverzuim, weinig verloop en zeer bevlogen medewerkers. Het tweetal is er van overtuigd dat sociaal ondernemen uiteindelijk in het belang is van het eigen bedrijf, en ze roepen andere bedrijven dan ook van harte op om hun voorbeeld te volgen.

Nexus is Latijn voor verbinding. New Nexus staat voor de nieuwe verbindingen die Richard Tapper en zijn kompaan Jan Schut wilden aangaan met het bedrijf dat ze zestien jaar geleden startten. “Jan en ik werkten bij een bedrijf dat overgenomen werd door een grote partij en wisten: dat past niet bij ons. We zijn toen een eigen onderneming gestart dat wel paste bij onze wens om sociaal te ondernemen.”

Dat het gelukt is, mag duidelijk zijn: het IT-bedrijf New Nexus uit het Groningse Haren telt intussen 120 medewerkers verdeeld over verschillende zelfstandige bedrijfsonderdelen.

Op welke manier geven ze bij New Nexus invulling aan het begrip ‘sociaal ondernemen’?

“We zorgen dat medewerkers zich kunnen ontwikkelen, het groepsgevoel sterk is en dragen met z’n allen bij aan maatschappelijke projecten. Een kwart van de winst wordt verdeeld onder wat wij focusgroepen noemen: dit zijn groepen waarin medewerkers de krachten bundelen op bepaalde thema’s”.

Meestal richten de activiteiten van de groepen zich op maatschappelijke thema’s, zoals goede doelen, vitaliteit en duurzaamheid. Een solar-boot waarbij is samengewerkt met studenten, een foodtruck waardoor mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt een leer-werktraject krijgen, een ICT-project voor ziekenhuizen in Afrika: het zijn enkele voorbeelden van thema’s waar de medewerkers voor gekozen hebben. “We hebben een democratische bedrijfsvoering, wat inhoudt dat de mensen die bij ons werken zelf beslissen wat ze belangrijk vinden en waar geld en tijd naar toe gaat.”

Verantwoordelijke medewerkers

Volgens de oprichters van New Nexus zit niet alleen de IT in het DNA van het bedrijf, maar ook de wens om voor anderen te zorgen. “Onze resultaten zijn vergelijkbaar met andere bedrijven, terwijl we een aanzienlijk deel van onze tijd en middelen besteden aan maatschappelijke zaken. Dat heeft te maken met de medewerkers die bij ons willen werken. Het zijn mensen die intrinsiek gemotiveerd en bevlogen zijn en dat vertaalt zich ook naar werk. Omdat ze gelukkig zijn in het bedrijf is er minder ziekteverzuim en verloop”

Van toegevoegde waarde

Voor Richard is zijn bedrijf alles zoals hij het ooit voor zich zag en hij wil niets liever dan ook andere bedrijven inspireren. “Er moet een paradigmaverschuiving plaatsvinden, een andere manier van denken. Nu wordt maatschappelijk verantwoord en betrokken ondernemen nog vaak gezien als een verplichting. De uitdaging is om het niet als verplichting, maar als een asset te zien. Je moet het niet doen om ergens aan te voldoen, maar omdat het loont. Je kunt een financieel gezond bedrijf zijn, waarbij je je ook nog inzet voor een mooiere wereld. Natuurlijk moet je daarin investeren en een omslag maken. Maar dan heb je een bedrijf met nog veel meer toegevoegde waarde.”

Bedrijven en MKB-ondernemers die meer willen weten over zaken omtrent medewerkersvrijwilligerswerk kunnen terecht bij het landelijke platform Good Busy via goodbusy.nu.