Opinie: “Samen maken we Groningen”? Maar dan ook mét ondernemers!

"Het was een wonderlijk schouwspel de raadsvergadering over de voorgenomen invoering reclamebelasting. Een vreemd soort theater, waarbij je de plot al weet voor het begint. Je wacht, kijkt en hoopt nog op een verrassing, iemand die zijn tekst vergeet, beetje improvisatie, maar niks van dat alles. 

Al mag ik wel hopen dat de regisseur de volgende keer wat meer aandacht besteedt aan de lichaamstaal van de hoofdrolspelers. Taal doet er toe. Dus ook dát wat niet gezegd wordt.

Als we niet naar het spel, maar naar de inhoud kijken is het verwonderlijk dat het college aangeeft volledig verrast te zijn door de boosheid en de opstelling van de ondernemers in Groningen, Haren en bovenal Ten Boer. Er was toch uitgebreid gesproken met de ondernemers, via Fonds en verenigingen.

Laten we dat even hier nuanceren. WIJ (Fonds, verenigingen, VNO-NCWNOORD & MKB en KHN) hadden om een onderhoud gevraagd met de betreffende wethouders toen we vernamen dat reclamebelasting als een duveltje uit een doosje opeens op de agenda stond. “Staat in het coalitieakkoord”, was de reactie vanuit het Stadhuis. Het voorstel door betrokken partijen gedaan aan beide wethouders werd nauwelijks gelezen noch serieus besproken. Men haalde eruit wat men kon gebruiken voor versterken van het eigen gelijk en dat was het.

Als je het Akkoord leest valt er ook nog iets anders op. De ambities van dit college zijn erin vertaald naar 4 sporen.

Spoor 4 heet “Samen maken we Groningen” - Verbeteren van de band tussen inwoners en overheid heeft de volle aandacht. De gemeente kan het niet alleen. Met elkaar werken aan maatschappelijke vraagstukken is essentieel. Dat gebeurt in de dorpen en wijken, waar zeggenschap van inwoners meer ruimte krijgt…”

Wat ik me nou afvraag is of je dan tijdens de maandagochtend koffie, na zo’n week vol protest, hier ook even op reflecteert met elkaar. Dat ene zinnetje: “Het verbeteren van de band tussen inwoners en overheid heeft de volle aandacht.’’  Werkelijk, geacht college? Je zou het niet zeggen.

Ondernemers zijn óók en bovenal inwoners van deze gemeente. Vaak bevlogen, enthousiast én gedreven. Hoort bij de beroepsgroep. Maar ze zijn dus OOK inwoner, inwoners die strijden voor behoud van publieke voorzieningen in dorp, wijk of straat. Ze praten mee over digitaliseringsopgaves, bereikbaarheidsissues, arbeidsmarkt, vergroening van de directe omgeving, het realiseren van beleving in de publieke ruimtes (alleen de komende maanden al gaat het over Sinterklaasintocht, Kerstversiering, Rolling Stones of  ESNS om maar een paar  te noemen) of  het mogelijk maken van sport -en cultuurevenementen.

Bijna altijd dragen ze hieraan financieel bij, via het Fonds, de eigen onderneming of privé, maar ze maken daarnaast ook nog vaak deel uit van het benodigde bestuur; van voetbalvereniging tot cultuurinstelling en soms een ondernemersvereniging…. Onbezoldigd over het algemeen.

Ondernemers zijn dé energieke backbone van de sociale structuren in onze gemeenschap.

Als dit college echt oprecht waarde hecht aan het uitvoeren van de eigen ambities in het coalitieakkoord, dan zou een goede aanbeveling wellicht zijn nog eens goed te kijken naar de integraliteit van de inhoud.

Daar waar handhaving en uitvoering gewenst is, zou ik dan toch komende week met elkaar even stilstaan bij de betekenis welke zo mooi is verwoord in SPOOR 4. Bezinnen en het gesprek aangaan zou het begin kunnen zijn op weg naar herstel van de nu onnodig verstoorde verhoudingen.

 Ik ken namelijk geen enkele ondernemer die het niet eens is met de gezamenlijk gevoelde verantwoordelijkheid voor een betere en mooiere gemeente Groningen. Dat komt ons immers allemaal ten goede. Maar het kan alleen als je dat SAMEN doet. Komt goed uit, want: “Samen maken we Groningen” las ik in Spoor 4."

Xandra Groenewold

Voorzitter Ondernemersfonds Groningen