SuWoTec: Sociale ondernemers met energie voor de toekomst

Het bedrijf wil energie en rekenkracht lokaal slimmer organiseren: zonder gebruik van schaarse grondstoffen, zo veel mogelijk recyclebaar, socialer en met economische waarde voor de regio. Met andere woorden: energie die zich niet alleen technisch, maar ook maatschappelijk terugbetaalt. Het paradepaardje van SuWoTec is de SyCels EPC, een thuisaccu die moet functioneren als een soort gemeenschapsbox voor lokale energie. SuWoTec wil die als eerste plaatsen in het Groningse dorp Krewerd.

IJpma en De Wit delen een technische achtergrond. IJpma komt uit de autotechniek. Hij groeide op boven een VW/Audi-dealer, later richtte hij een autodiagnosebedrijf op dat zich specialiseerde in complexe storingen. Ook gaf hij les op techniekscholen. Medeoprichter De Wit werkte jarenlang in de olie- en gasindustrie. Juist daar ontstond bij hem het besef dat de huidige omgang met de aarde niet houdbaar is. Die gedeelde technische kennis en zoektocht naar alternatieven vormden uiteindelijk de basis voor SuWoTec.

“De meeste impact ligt voor ons op afval en energie”, zegt IJpma. “Vooral op het gebied van energie is er een fantastisch speelveld.” Een belangrijk onderdeel van SuWoTecs aanpak is energieopslag en gebruik. Het bedrijf ontwikkelt accu’s die zonder lithium en kobalt werken en zoveel mogelijk recyclebaar moeten zijn. De eerste variant is de SyCels C1-accu en is vooral geschikt voor stationaire opslag,niet voor auto’s of telefoons, maar voor woningen, bedrijven en energieprojecten. Een van die 30 kWh-accu’s pronkt al in Stadskanaal in het kantoor van woningcorporatie Lefier.

Proeftuin

Het Groningse dorp Krewerd moet een proeftuin worden. Door de aardbevingsproblematiek daar werd Experiment Krewerd opgezet, een initiatief van de inwoners om het dorp te vernieuwen voor onder meer betere woonveiligheid. Daarbij hoort ook een energietransitieplan. SuWoTec wil bijdragen aan een lokale energieaanpak. Met compacte energie-units en lokale rekenkracht bij woningen – geplaatst in betonnen kelders onder de tuin of oprit – wil het bedrijf samen met de bewoners onderzoeken hoe de energiekosten omlaag kunnen. “We zijn op Expeditie Grunn om te kijken hoe we de energierekening kunnen halveren”, zegt IJpma.

Het sociale kader van SuWoTec begint al bij de ontwikkeling van de accu. Het bedrijf Wedeka, ook afkomstig uit Stadskanaal, produceert de behuizing en de elektronica van de accu. Wedeka is een sociaal ontwikkelbedrijf dat werk biedt aan mensen voor wie regulier werk niet vanzelfsprekend is. Daarnaast zijn gemiddeld zeventig leerlingen en studenten betrokken, van het technasium in Stadskanaal tot de Hanzehogeschool Groningen en de RUG. Zo probeert SuWoTec duurzaamheid niet alleen in het eindproduct te leggen, maar in de hele keten: van ontwerp tot productie en toepassing.

Wil jij ook ondernemen met impact? Kortom, ondernemen met oog voor de samenleving? Dat kan op het gebied van personeel en medewerkers (denk aan scholing of het openstellen van functies die niet altijd in het standaardprofiel passen), op het gebied van lokaal inkopen of het ondersteunen van lokale doelen, of juist op het gebied van milieu. Ook als het gaat om producten, klanten of leveranciers of juist bestuur (impactrapport B-corps) kun je ondernemen met impact. De gemeente Groningen helpt je er graag mee verder. Klik hier voor meer informatie. 

Fotografie: Jan Buwalda