VBNO bezorgd na aanvaring Gerrit Krolbrug: ‘We kunnen niet vier jaar zonder deze brug’

In de nacht van vrijdag op zaterdag ramde het Duitse schip de Bodensee de Gerrit Krolbrug. Die raakte daarbij zeer zwaar beschadigd. “Ik heb alleen nog maar foto’s gezien, maar de schade lijkt inderdaad enorm. Misschien dat de fietsersbruggen nog gebruikt kunnen worden”, zegt Guus Vries. “De Gerrit Krolbrug was eigenlijk ook al technisch én economisch afgeschreven. ’s Winters vriest ‘ie vast. Hij zorgt al jaren voor veel ellende.” 

Volgens Vries (foto) zit de besluitvorming rond een nieuwe Gerrit Krolbrug in de laatste fase. “Er wordt al jaren over gesproken, maar de minister geeft deze zomer een klap op een nieuwe brug”, zegt hij. “Het wordt dan afwachten of er wordt gekozen voor de hoge variant van negen meter, zoals Rijkswaterstaat wil. Zij zien de vaarroute als een snelweg tussen Delfzijl en Lemmer en ze hebben het liefst een zo hoog mogelijke brug, zodat het scheepvaartverkeer zo weinig mogelijk wordt belemmerd.” 

De gemeente Groningen en omwonenden pleiten echter voor een lagere variant, waardoor de ongeveer 16.000 dagelijkse fietsers minder moeite hebben om de helling te bestijgen. “Dan moet de brug echter wel vaker open. En er blijft blijkbaar een kans op aanvaringen, zo blijkt nu.”

Het wordt sowieso spannend om te zien hoe de gemeente Groningen in het vergunningstraject gaat meewerken als toch wordt gekozen voor een hoge variant. 

De VBNO volgt de besluitvorming op de voet. “Voor ons is vooral belangrijk dat in welke variant dan ook auto’s nog over de brug kunnen gaan”, zegt Vries. “Dan is de bereikbaarheid van de Ulgersmaweg, waar veel bedrijven zitten, ook gewaarborgd. De toegankelijkheid van die ondernemers vinden we heel belangrijk.” 

En daarmee snijdt Vries meteen een heikel punt aan. “Ik denk dat de brug voorlopig niet gebruikt kan worden. Het verkeer moet dan via de Oostersluis. De consequenties zijn gigantisch. We moeten verder afwachten of deze beschadigde brug nog kan worden teruggeplaatst. Een noodbrug lijkt me ook niet mogelijk, omdat die open en dicht moet kunnen. Het scheepvaartverkeer kan niet jarenlang gestremd worden.”

Rijkswaterstaat heeft al eens laten weten zo’n vier of vijf jaar uit te trekken voor het vervangen van de brug. “Mocht de brug niet kunnen worden hersteld of er is een tijdelijke oplossing mogelijk, dan zou dat zeer onwenselijk zijn”, zegt Vries. “Ik hoop dan maar dat vervanging kan worden versneld. Dat is voor iedereen belangrijk.”  

“Maar goed, ik zal zelf ook maar even een kijkje nemen. Ik kwam vanochtend pas achter het nieuws. M’n berichtenbox is ontploft”, aldus Vries. "En dan moeten we afwachten wat Rijkswaterstaat gaat besluiten." 

Foto's brug: RDB Producties / Raymond Bos