Bedrijfsleven Groningen tegen reclamebelasting en komt met alternatief

“Een aantoonbaar effect op het terugwinnen van de openbare ruimte door het invoeren van uw voorgestelde belastingmaatregel is naar onze mening nihil. Beter is het om gezamenlijk een toekomstgerichte aanpak voor de langere termijn te ontwikkelen”, aldus de ondertekenende organisaties in de brief aan B&W.

De ondertekenaars zijn al een tijdje in gesprek met wethouders over een eventueel voornemen om reclamebelasting in te voeren. Volgens de bedrijvenverenigingen verlopen die gesprekken in een constructieve sfeer, ook omdat iedereen hetzelfde doel nastreeft: de openbare ruimte herwinnen, verrommeling tegen te gaan en te zorgen voor aantrekkelijke bedrijventerreinen, winkelgebieden en een levendige binnenstad.

Maar de standpunten lopen uiteen over het nut van het invoeren van een reclamebelasting. “Ondernemers mogen in onze ogen niet opnieuw geconfronteerd worden met extra kosten en ongemakken. De huidige regeldruk is al beklemmend genoeg. Ons voorstel is om samen met ondernemers en de gemeente Groningen te komen tot een gebiedsgerichte aanpak, waarin afspraken worden gemaakt over de invulling van de openbare ruimte in specifieke gebieden en de inrichting en handhaving hiervan, inclusief de reclame-uitingen.”

“Hierin moet ook ruimte zijn voor andere uitdagingen die spelen, en onzes inziens gaat dit dus dan ook veel verder dan het simpelweg belasten van een vlag, sticker of lichtbak per onderneming”, aldus de brief.

De ondernemers stellen voor om te starten met enkele voorbeeldprojecten in de binnenstad en langs de zichtlijnen van de ringweg en daar voldoende tijd voor uittrekken om tot zichtbaar resultaat te komen.

Volgens de ondertekenaars zijn er nu al veel ondernemers die hun verantwoordelijkheid nemen als het om dit onderwerp gaat. Er zijn in Groningen ondernemers die bijvoorbeeld meer dan € 5.000 per jaar uitgeven aan schoonmaakkosten op openbare gemeentelijke terreinen.

Behalve bij de kwaliteitsverbeteringen zijn de ondertekenaars van de brief ook actief betrokken bij thema’s als energietransitie, circulariteit en actief betrokken bij allerlei thema’s als armoedebestrijding en diversiteitsbeleid, opvang asielzoekers, maatregelen om ondermijning tegen te gaan.

De schrijvers wijzen erop dat ze de afgelopen jaren al zeer productief hebben samengewerkt met de gemeente bij het investeren in het versterken van de Groninger economie in projecten rondom bijvoorbeeld duurzaamheid, in het project Groningen Werkt Slim, Groningen Gastvrij en Groningen Bereikbaar.

“Als geen ander weten wij dat het extra belasten van ondernemers door uw voorgestelde belastingmaatregel niet de oplossing is. Dagelijks horen en zien we de voorbeelden van ondernemers die worstelen met de enorm gestegen prijzen door inflatie, de verhoogde huren en personeelskosten”.

“Bovendien leidt het extra belasten van ondernemers niet tot het beoogde resultaat. Een dergelijke maatregel stimuleert namelijk niet en zal, zo verwachten wij, ook van invloed zijn op het algemene vestigingsklimaat in de gemeente”.

In de brief constateren de ondernemers wel dat B en W een handreiking hebben gedaan, om te komen tot een gezamenlijke oplossing. Maar helaas hebben die gesprekken nog niet geleid tot het intrekken van het voorstel om te komen tot het invoeren van de reclamebelasting.

”We moeten er alles aan doen Groningen met zijn unieke winkelbestand te blijven steunen door ondernemers te ontzorgen, in plaats van ze het laatste zetje te geven om te stoppen. Dat geldt ook voor de wijkwinkelcentra en de bedrijvenrreinen. Als belangenverenigingen willen wij stimuleren dat bedrijven hier in Groningen blijven, of zich hier willen vestigen”, aldus Eric Bos, voorzitter Groningen City Club en medeondertekenaar van de brief.
 

(De brief is ondertekend door VNO-NCW MKB Noord, Koninklijke Horeca Nederland Noord, Bedrijvenvereniging Zuid Oost, Bedrijvenvereniging West, Vereniging Bedrijven Noord Oost, Groningen City Club, Bedrijvenvereniging Haren, Bedrijvenvereniging Ondernemend Ten Boer, Ondernemersfonds Groningen).