De rol van de inkoper is van groot belang, maar veel ondernemers zijn niet alleen inkoper, maar ook ondernemer en staan zelf ook vaak in de winkel of horeca: ze zijn onderdeel van het operationele proces. Naast het dagelijks runnen van de winkel of horecazaak zijn ook zij bezig met kostenreductie, kwaliteitsverbetering en ontwikkeling en vernieuwing van geleverde producten of diensten.